Arcadia

En estos momentos, Arcadia está construyendo un segundo invernadero, aún más nuevo, junto al ya nuevo invernadero de Hoefweg, en De Lier. De este modo, la superficie acristalada en esta ubicación supera las ocho hectáreas. Es emocionante; son tiempos de incertidumbre, pero la ampliación ya se había proyectado y planificado hace unos años. Además, a Bert van Ruijven y a sus compañeros no les supone ningún problema añadir unos cuantos metros de cristal; al fin y al cabo, con seis emplazamientos y 25 hectáreas de producción, no es su primer proyecto de construcción.

Teniendo en cuenta los precios actuales de la energía, el coste es, por supuesto, un aspecto que requiere especial atención, al tiempo que también cobra protagonismo un método de cultivo cada vez más sostenible. Y eso no es una frase vacía para Arcadia ni, en lo que a eso se refiere, para ningún horticultor en la actualidad. «En el cultivo de crisantemos observamos, sobre todo, una transición acelerada hacia la iluminación LED», explica Bert. «Por supuesto, a nadie le apetece hacer frente a los costes, pero, teniendo en cuenta los precios actuales de la energía, no queda más remedio».

El LED es ahora la pantalla de antes

Algo similar ocurría en el pasado con las instalaciones de mallas. Hoy en día casi no se construye ningún invernadero sin ellas, pero hasta mediados de los años 80, a menudo no se iba más allá de «colocar un trozo de plástico» para retener el calor y oscurecer el interior en el caso de los crisantemos. Una serie de crisis en los años setenta y ochenta supuso entonces un impulso para las mallas climáticas similar al que tienen hoy en día los precios de la energía para la iluminación, y fue en esa época cuando la instalación de mallas (climáticas) comenzó a ganar terreno de forma significativa.

Así lo cuenta Piet Rensen, de Peter Dekker Installaties (PDI), que acude a la obra para inspeccionar el avance de los trabajos de construcción y, junto con Bert, recuerda viejos tiempos. Piet lleva trabajando en PDI prácticamente desde los inicios de la empresa. Primero como subcontratista junto con un socio y, más tarde, como jefe de obra. En los últimos años, Piet se ha hecho cargo de la planificación. Bert es cliente desde el primer momento y ahora, a las puertas de su jubilación (Piet tiene 67 años), viene a colgar una vez más una (doble) pancarta.

Tela Tyvek

«La primera lona era de Tyvek, una lona oscura de color gris plateado», explica Piet. «Era, por así decirlo, la sucesora del plástico, pero, por supuesto, se han producido muchos avances a lo largo de los años posteriores. Una de las cosas que PDI siempre supo hacer bien (y sigue sabiendo hacer) fue el sistema de cables tensores. Debido al óxido y al uso intensivo, los primeros sistemas con el antiguo alambre de hierro solían ser, literalmente, un escollo. Lo desarrollamos de tal forma que los problemas se produjeran con menos frecuencia y, si aun así algo se rompía, nos encargábamos de arreglarlo».

Bert puede confirmarlo. Como ya se ha señalado, a lo largo de los años ha construido más de un invernadero; si sumamos todas las ampliaciones y traslados, el total es considerable. «Por eso, en lo que respecta a la construcción, la instalación eléctrica, la climatización y el resto de trabajos, he tratado en alguna ocasión con casi todas las grandes empresas, pero en cuanto a las mallas, siempre he confiado en PDI. No hay sorpresas con los precios, la garantía es la garantía y, si algo se estropea, efectivamente acuden rápidamente».

Tiempos emocionantes

En esta última obra de nueva construcción también se va a instalar una doble malla, pero la crisis no solo amenaza a la producción. El instalador todavía tiene bastantes proyectos en cartera para este año, pero de cara al año que viene la incertidumbre va en aumento. «Las empresas que tienen reservas están dispuestas a invertir», explica Piet, «pero ahora nadie va a gastarse hasta el último céntimo en ello. Lo vemos en todo el sector hortícola y también en el de los crisantemos».

Se está experimentando mucho con el «ahorro»: con menos SON-t y más LED, pero también en el propio cultivo y en todos los insumos imaginables. Con cada pequeño paso hay que renunciar a algo, aunque, por supuesto, no se puede sacrificar la producción ni la calidad. Sin embargo, mientras las flores se paguen bien, el sector seguirá funcionando. La culpa no será de Bert ni de Piet.